W ramach badania, przeprowadzonego przez Ipsos MORI, przeanalizowano opinie ponad 35 000 respondentów z 36 europejskich krajów. Ankieta dotyczyła współczesnych problemów związanych z pracą oraz wpływu poziomu bezpieczeństwa i zdrowia w pracy na konkurencyjność gospodarczą, również w kontekście dłuższego życia zawodowego.

Ośmiu na dziesięciu europejskich pracowników uważa, że liczba osób cierpiących z powodu stresu związanego z pracą, w ciągu najbliższych pięciu lat wzrośnie (80%), przy czym aż 52% spodziewa się znaczącego wzrostu tej liczby. Wyniki te odzwierciedlają wcześniejsze badanie zatytułowane ESENER⁽³⁾ przeprowadzone przez EU-OSHA i dotyczące nowych
zagrożeń w miejscu pracy. Według tego badania, 79% menedżerów uważa, że stres stanowi równie poważny problem w miejscu pracy, co wypadki.

Stres związany z pracą jest jednym z największych wyzwań w dziedzinie bezpieczeństwa pracy i ochrony zdrowia w Europie. Ma udział zarówno w kosztach społecznych, związanych z cierpieniem i chorobą, jak i w kosztach gospodarczych. W omawianym badaniu dodatkowo stwierdzono, że znaczna większość Europejczyków (86%) uważa, że działania poprawiające bezpieczeństwo pracy i ochronę zdrowia są niezbędne dla konkurencyjności gospodarczej danego kraju. Poglądy te są podobne zarówno wśród osób pracujących, jak i niepracujących (zgadza się z nimi odpowiednio 86% i 85% badanych).

„Kryzys finansowy i zmieniające się środowisko pracy, zwiększają wymagania stawiane pracownikom, dlatego też nie jest rzeczą zaskakującą, że stres związany z pracą staje się coraz istotniejszą kwestią” – twierdzi dr Christa Sedlatschek, dyrektor EU-OSHA. „Niezależnie od wieku i płci pracowników, czy też rozmiaru przedsiębiorstwa, przytłaczająca większość ludzi uważa, że poziom stresu związanego z pracą, będzie rósł. Istnieją jednak różnice między krajami, pod względem liczby osób, które twierdzą, że poziom stresu związanego z pracą 'znacznie wzrośnie'. Norwegowie obawiają się wzrostu poziomu stresu najmniej (16%), a Grecy najbardziej (83%). Zwalczanie zagrożeń psychospołecznych jest głównym obszarem działań EU-OSHA na rzecz poprawiania jakości życia pracowników w całej Europie”.

W Polsce aż 73% pracowników uważa, że liczba osób uskarżających się na stres związany z wykonywaną pracę w ciągu najbliższych pięciu lat będzie rosnąć. 92% respondentów stwierdziło, że zasady zdrowia i bezpieczeństwa w pracy są ważne dla umożliwienia pracownikom dłuższej pracy przed przejściem na emeryturę. Pozytywną informacją jest to, że Polacy w większości (89%) są pewni, że przełożony, który zostanie poinformowany o problemie w miejscu pracy związanym z bezpieczeństwem lub zdrowiem, odpowiednio zareaguje.

Badanie przeprowadzone w 2012 roku - ustanowionym Europejskim Rokiem Aktywności Osób Starszych i Solidarności Międzypokoleniowej⁽⁴⁾ - wykazało, że 87% osób w Europie uważa działania na rzecz bezpieczeństwa i higieny pracy za ważne, ze względu na pomoc ludziom
w wydłużaniu aktywności zawodowej (w tym 56% respondentów odpowiedziało, że są „bardzo ważne”). Najnowsze badanie Eurobarometru pokazuje, że wielu Europejczyków jest gotowych do aktywnego starzenia się, ale ich obecne warunki bezpieczeństwa i higieny pracy mogą uniemożliwić im pracę w starszym wieku. Chociaż w całej Europie przeciętny wiek emerytalny wynosi 65 lat, według Eurostatu, w 2009 r. średni wiek dezaktywizacji zawodowej wynosił około 61,5 roku. W badaniu Eurobarometru, czterech na dziesięciu (42%) Europejczyków uważa, że będą w stanie wykonywać swoją obecną pracę do 65 roku życia lub dłużej, podczas gdy 17% spodziewa się, że nie będzie mogło wykonywać swojej obecnej pracy po 59 roku życia.

EU-OSHA jest czynnie zaangażowana w promowanie Europejskiego Roku Aktywności Osób Starszych 2012, aby wspierać zapewnienie wysokiego poziomu bezpieczeństwa i zdrowia w miejscu pracy, na wszystkich etapach życia zawodowego.